1999 bei einer Auktion der Berner Galerie Kornfeld erworben,^{Q1 L2 L11} gehört Emil Noldes „Sünderin“ zu den spätesten Ankäufen, die nachträglich zum Bestand der Galerie des 20. Jahrhunderts gezählt werden, da sich das Land Berlin anteilig an der Finanzierung beteiligte. Es bestand ein besonderes Interesse am Rückerwerb dieses Gemäldes, da es in der Vorkriegszeit zum zentralen Bestand der Nationalgalerie gehört hatte.

1928 hatte es die Nationalgalerie für 25.000 Mark ein erstes Mal erworben,^{Q5 Q7 Q10 Q11 Q13} zur besonderen Freude Emil Noldes, der seinem Freund Hans Fehr berichtete: „Erzählen muss ich Dir noch, dass meine ‚Sünderin‘ von der Nationalgalerie aufgekauft werden soll. Es wurde nach mehreren Beratungen und nach einer langen und bewegten Debatte schliesslich einstimmig beschlossen, wird mir geschrieben. Die Zahlungsmittel aber fehlen noch. Es wird mich freuen, dies Bild dort zu haben, nur – etwas spät kommt es.“^Q4 Fortan war das Gemälde im Kronprinzenpalais ausgestellt, bis es am 7. Juli 1937 im Zuge der Aktion „Entartete Kunst“ beschlagnahmt (Beschlagnahmeverzeichnis-Nr. 15934) und zur Verwaltung dem Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda unterstellt wurde.^{Q7 Q14 Q15 L18} Wenige Tage später transportierte es die Spedition Knauer nach München, wo es in der berüchtigten Ausstellung „Entartete Kunst“ der Verfemung anheimfiel.^{Q3 L3 L4} Nach der Salzburger Station der Wanderausstellung wurde es 1938 aus dem Tourneebestand genommen und als „international verwertbares Kunstwerk“ im Sammeldepot für „entartete Kunst“ im Berliner Schloss Schönhausen eingelagert.^{Q7 Q15}

Die „internationale Verwertung“ erfolgte 1939, als die „Sünderin“ der Galerie Fischer in Luzern überstellt wurde, die am 30. Juni 1939 im Luzerner Grand Hôtel National unter dem Titel „Gemälde und Plastiken Moderner Meister aus Deutschen Museen“ Beschlagnahmebestände auktionierte.^{Q14 Q15 Q19 L8 L15} Noldes Bild wurde mit „90 $ Fischer Limit“ taxiert.^{Q15 Q19} Nolde hatte davon erfahren, dass das Werk auf der Fischer-Auktion versteigert werden würde, und „bat seinen Freund – Professor Hans Fehr –, mit dem er seit 40 Jahren befreundet war und auf den er sich verlassen konnte, das Bild in Luzern zu ersteigern. Seitdem hing es neben einem frühen religiösen Bild Noldes im Hause Fehr in Muri bei Bern.“^L18 Fehr erhielt in Luzern für 1.800 SFr. den Zuschlag.

Professor Hans Fehr (1874–1961) war zwischen 1907 und 1924 als Rechtshistoriker an den Universitäten in Leipzig, Jena und Halle tätig, bevor er in die Schweiz zog, um in Bern zu lehren. Als passionierter Kunstsammler und Förderer der Moderne bewegte er sich als Passiv-Mitglied der Künstlergemeinschaft Brücke dicht am Zentrum der Avantgarde. Nolde allerdings, der für kurze Zeit aktives Mitglied der Brücke war, hatte Fehr schon 1892 in St. Gallen kennengelernt, als der Künstler an der dortigen Gewerbeschule Kurse im „gewerblichen Zeichnen“ gab, die Fehr belegte.

Bis 1959 behielt Fehr die „Sünderin“ und übergab sie schließlich Klipstein und Kornfeld in Bern zum Verkauf.^{Q17 L16 L19 L20 L24} Ende November 1959 wurde das Bild unter großem medialen Interesse in die Auktion genommen. Die „Welt“ berichtete: „Hans Fehr, selbst über 80 Jahre, hat gestern von dem Bilde, das er auf der Luzerner ‚Entarteten-Auktion‘ für weniger als 2.000 Franken erwarb und über 20 Jahre treu bewahrte, Abschied genommen. Er meinte: Es genügt, daß ich das Bild einmal gerettet habe.“^L20 Das Gemälde brachte 112.000 SFr., den höchsten Preis, den bis dato ein deutsches Bild des 20. Jahrhunderts erzielt hatte, wie Erhard Göpel in der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung“ hervorhob.^L18 Dieser Preis „wurde von einem jungen rheinischen Sammler, der mit diesem Kauf darangeht, eine Sammlung aufzubauen, für das Gemälde Emil Noldes, Christus und die Sünderin mit 112.000 Franken gezahlt. Seine Rückkehr nach Deutschland ist umso mehr zu begrüßen, als das Bild eine für Deutschland beschämende Geschichte hat.“^L18 Bei dem Käufer aus dem Rheinland handelte es sich um den Rechtsanwalt Dr. Walther Berndorff aus Köln.^Q16 Die „Welt“ schob in ihrer Berichterstattung über die Auktion nach: „Bei dem solennen Auktionsessen am Abend, an dem der über 85-jährige Professor Fehr mit ein paar Sätzen an seine sechzigjährige Freundschaft mit Nolde erinnerte, wurde bekannt, daß der Zuschlag an einen jungen Kölner Sammler erfolgt war, der sich gerade von unwesentlichem Kunstbesitz getrennt hatte und alle seine Mittel auf dies bedeutende Bild Noldes konzentrierte.“^L19

Recherche: HS | Text: HS

Q1 Inventarverzeichnis für Kunstwerke Berlins in der Nationalgalerie B 3000/306 [Inventar der Galerie des 20. Jahrhunderts (West)], 2 Bde., 1949–1982, Senatskanzlei – Kulturelle Angelegenheiten, Berlin, Bd. II, S. 20, Eintrag vom 16.8.1999

Q2 „Liste der 1937 in Berlin beschlagnahmten Kunstwerke der Nationalgalerie, die auf die Liste der National wertvollen Kunstwerke gesetzt werden sollen“, Nr. 55, Archiv Berlinische Galerie, DE BG Gal 01-0100-04-010.2

Q3 Liste der 1937 aus dem Kronprinzenpalais beschlagnahmten Werke, Staatliche Museen zu Berlin, Zentralarchiv, I/NG 866/1, Bl. 35

Q4 Brief Emil Nolde an Hans Fehr, 8.12.1928, in: Hans Fehr, Nolde, Köln 1957, S. 103 f.

Q5 Briefwechsel zwischen Ludwig Justi und Emil Nolde, 28.6.-13.5.1929, Staatliche Museen zu Berlin, Zentralarchiv, I/NG 930, Bl. 644-647 sowie I/NG 470, Bl. 616

Q6 Brief Emil Nolde an Eberhard Hanfstaengl, 19.2.1934, Staatliche Museen zu Berlin, Zentralarchiv, I/NG 946, zu J.-Nr. 259/1934

Q7 Liste der aus dem Kronprinzenpalais beschlagnahmten Werke, Ordner: Verlorene Werke durch Kriegseinwirkung, Staatliche Museen zu Berlin, Neue Nationalgalerie

Q8 Zettelkartei Paul Ortwin Rave 1950, Nr. 00753, Staatliche Museen zu Berlin, Neue Nationalgalerie

Q9 Liste Erwerbungen der National-Galerie, Ankauf mittels der Ankaufsgelder, Staatliche Museen zu Berlin, Zentralarchiv, I/NG 959, Bl. 215

Q10 Brief Ludwig Justi an den Minister für Wissenschaft, Kunst und Volksbildung betreffend Bereitstellung von Mitteln für den Ankauf eines Gemäldes, 29.11.1928, Staatliche Museen zu Berlin, Zentralarchiv, I/NG 930, Bl. 949

Q11 Quittungen Emil Nolde, 21.2.1929 und 23.5.1929, Staatliche Museen zu Berlin, Zentralarchiv, I/NG 414, Bl. 1, 13

Q12 Bildindex der Kunst und Architektur (Marburger Index), Foto Nr. RBA 5783

Q13 Brief Max Sauerlandt an Alice Sauerlandt, 16.1.1929, publiziert in: Kurt Dingelstedt (Hrsg.), Max Sauerlandt. Im Kampf um die Moderne. Briefe 1902–1933, München 1957, S. 301

Q14 Verzeichnis beschlagnahmter Kunstwerke, Reichministerium für Volksaufklärung und Propaganda, Bundesarchiv Berlin, R 55/20745, Bl. 16

Q15 Liste Bestand Niederschönhausen, Bundesarchiv Berlin, R 55/21015, Bl. 44

Q16 Werkfotografie mit rückseitigem Vermerk, Staatliche Museen zu Berlin, Zentralarchiv, V/Sammlung Künstler: Nolde, Emil, Fotos, Gemälde

Q17 Anzeige in: Die Welt, Nr. 296, 21.12.1959, Deutsches Kunstarchiv Nürnberg, NL Nolde, Emil, II, B-29a

Q18 Schätzungsliste Gemälde und Plastiken Moderner Meister aus Deutschen Museen, Auktion in Luzern am 30.6.1939, Nachlass Carl Hagemann, Faksimile-CD zu Hans Delfs (Hrsg.), Kirchner, Schmidt-Rottluff, Nolde, Nay … Briefe an den Sammler und Mäzen Carl Hagemann 1906–1940, Ostfildern-Ruit 2004, Nr. 1056

Q19 Schätzungsliste Auktion Luzern, 30.6.1939 [mit Annotationen], Nr. 104, Deutsches Kunstarchiv Nürnberg, NL Töwe, Christian, I,B-1

Q20 Brief Kunsthalle Basel an Hans Fehr, 10.8.1944, Staatsarchiv Basel, PA 888, NG (1) 383