Die druckgraphische Mappe „Die Hölle“ von Max Beckmann erschien 1919 – wie fast alle druckgraphischen Erzeugnisse des Künstlers – beim Verlag des Graphischen Kabinetts von J. B. Neumann in Berlin. Beim Erwerb der Mappe hatte Neumann eine Auflage von 75 mit dem Künstler vereinbart (S. 41).^L4 Die zehn Blätter der Mappe sind jeweils einzeln nummeriert und signiert; auch der Umschlag trägt eine Lithographie. Der Druck erfolgte bei C. Naumanns Druckerei in Frankfurt am Main.

Adolf Jannasch erwarb die Mappe mit der Exemplarnummer 26/75 für die Galerie des 20. Jahrhunderts (West) im Jahr 1951 von Florian Karsch. Zwischen Karsch und Neumann verläuft eine klare kunsthändlerische Beziehungslinie: 1923 hatte der Kunsthändler Karl Nierendorf das Graphische Kabinett von J. B. Neumann in Berlin übernommen und ab 1926 gemeinsam mit seinem Bruder Josef unter dem Namen Galerie Neumann-Nierendorf (ab 1933 Galerie Nierendorf) ausgebaut. Josef Nierendorf leitete bis 1939 die Berliner Zweigstelle der Galerie, während Karl 1936 nach Emigration eine neue Dependance in New York gründete. Als Josef Nierendorf 1949 verstarb, übernahm sein Stiefsohn Florian Karsch die zurückgelassenen Galeriebestände. Die 1955 von ihm eröffnete Galerie Meta Nierendorf besteht bis heute in Berlin-Charlottenburg fort.

Karl Nierendorf vertrat Beckmann in Neumanns Nachfolge seit den 1920er-Jahren, konnte aber wenig Druckgraphik absetzen: „Ich habe hier ganze Mappen voll davon [von beckmannscher Graphik] und wäre doch nur glücklich, wenn ich verkaufen könnte“ (S. 120).^L4 Beckmann und Nierendorf pflegten bis in die 1930er-Jahre eine freundschaftliche Beziehung, noch 1935 kaufte der Kunsthändler „einiges“ von Beckmann. Die engen Geschäftsbezüge zwischen Neumann und Nierendorf sowie zwischen Nierendorf und Beckmann direkt lassen vermuten, dass die Provenienz des vorliegenden Exemplars der Mappe „Die Hölle“ in dieser Linie zu verorten ist.

Bei Übergabe der Mappe aus der Galerie des 20. Jahrhunderts an das Kupferstichkabinett (West) 1968 fehlte das Blatt „Der Hunger“. Da ein weiteres Exemplar der gesamten Mappe 1950 jedoch auch in Ost-Berlin mit Magistratsgeldern angekauft worden war, ist „Die Hölle“ heute, nach Wiedervereinigung der Sammlungen, zweifach im Kupferstichkabinett vorhanden.

Recherche: CT | Text: CT

Q1 Inventarverzeichnis für Kunstwerke Berlins in der Nationalgalerie B 3000/306 [Inventar der Galerie des 20. Jahrhunderts (West)], 2 Bde., 1949–1982, Senatskanzlei – Kulturelle Angelegenheiten, Berlin, Eintrag vom 10.10.1951

Q2 Übergabelisten Kästen Graphik an das Kupferstichkabinett, 1968, Archiv Berlinische Galerie, DE BG Gal 11-0201-00-001 ff., S. 19–23, Ma 20 60/1

Q3 Übergabelisten Kästen Graphik an das Kupferstichkabinett, 1968, Archiv Berlinische Galerie, DE BG Gal 11-0201-00-004

Q4 Karteikarte Senat, Senatskanzlei – Kulturelle Angelegenheiten, Berlin