Der aus der Verlegerfamilie Springer stammende Rudolf Springer, absolvierte vor seiner Karriere als Kunsthändler eine Ausbildung zum technischen Kaufmann. So arbeitete er in den frühen 1930er-Jahren einige Zeit in Frankreich bei Siemens und verbrachte auch einen Teil seines Kriegsdienstes in Paris.

In den Jahren 1947 und 1948 war Rudolf Springer in der Galerie Rosen als Ausstellungsleiter und Geschäftsführer tätig, bis er 1948 seine eigene Galerie gründete und einige Künstlervertretungen Gerd Rosens übernahm. Da Rudolf Springer relativ früh ein Reisevisum für Frankreich erhielt, konnte er Werke französischer Künstler in seiner Galerie ausstellen, in den späten 1940er-Jahren durchaus eine Besonderheit in Deutschland. In Zusammenarbeit mit der Galerie Buchholz, zu diesem Zeitpunkt in Madrid ansässig, stellte Springer 1950 André Masson in Berlin aus. Im Gegenzug zeigte die Galerie Buchholz die Berliner Künstler Hans Hartung, Werner Heldt, Heinz Trökes, Hans Uhlmann und Mac Zimmermann in Madrid.

1998 zog sich Rudolf Springer aus seiner Galerie zurück, blieb aber weiterhin kunsthändlerisch tätig. Weitergeführt wurde die Galerie am selben Ort von seinem Sohn Robert Springer, der bereits 1991 in Frankfurt am Main gemeinsam mit Gerald Winckler eine eigenständige Galerie gegründet hatte. Seit 2012 leitet er die Galerie zusammen mit seiner Frau Heide.

Adolf Jannasch erwarb für die Galerie des 20. Jahrhunderts in der Galerie Rudolf Springer 1950 die Zeichnung „Porträt eines bärtigen Mannes, Studie“ von Pablo Picasso, 1951 die Zeichnung „Senfkorngarten“ und das Aquarell „Blütenzweig“ von Marcus Behmer, 1952 die Zeichnung „Selbstbildnis“ von Marcus Behmer sowie die beiden Skulpturen „Liegende Frau“ von Henri Laurens und „Griechischer Flötenspieler“ von Gerhard Marcks und 1955 die Skulptur „Mädchenkopf, sich umwendend“ von Wilhelm Lehmbruck.

Quellen

Geschäftsunterlagen im Zentralarchiv des internationalen Kunsthandels, Köln

Deutsches Kunstarchiv Nürnberg, Nachlass Heinz Trökes: Korrespondenz Rudolf Springer

Ingo Brunzlow, Die Galerie Rudolf Springer. Kunsthandel und Ausstellungsbetrieb im Berlin der Nachkriegszeit 1948–1961, unveröffentlichte Magisterarbeit, Freie Universität Berlin 2004

Rudolf Springer. Marchand d’art, né 1909, Publikation Contemporary Fine Arts, Berlin 2007

Angelika Margull, Warum hat man Bilder gern? Der Kunsthändler Rudolf Springer, Dokumentarfilm, 2008