Die Brüder Karl und Josef Nierendorf, beide gelernte Bankkaufleute, gründeten 1920 die Galerie Nierendorf Köln – Neue Kunst, doch bereits 1923 ging Karl Nierendorf nach Berlin, um die Leitung von J. B. Neumanns Graphischem Kabinett zu übernehmen. Die Kölner Galerie führte Josef Nierendorf bis 1925 weiter, löste diese dann auf und gründete in Düsseldorf eine weitere Galerie Nierendorf, die allerdings aus finanziellen Gründen bereits im folgenden Jahr wieder aufgegeben wurde. Ab 1925 firmierte das Graphische Kabinett in Berlin unter dem Namen Neumann-Nierendorf, bis die Partnerschaft zwischen Karl Nierendorf und J. B. Neumann 1932 aufgelöst wurde. Trotz der finanziellen Notlage seines Geschäfts veranstaltete Karl Nierendorf, unterstützt von seinem Bruder Josef, in den 1930er-Jahren unzählige Ausstellungen, bis er 1936 New York und Los Angeles bereiste und beschloss, eine neue Existenz in den USA aufzubauen. So emigrierte Karl Nierendorf 1937 und gründete in New York die Nierendorf Gallery, die bis zu seinem Tod 1947 bestand.

Neben Paul Klee, Lyonel Feininger, Karl Hofer und Franz Marc förderte Nierendorf die Künstler der Brücke und insbesondere Otto Dix, dessen Generalvertreter er seit 1923 war, was ihm den Spitznamen „Nierendix“ einbrachte.

Josef Nierendorfs plötzlicher Tod verhinderte 1949 die Wiedereröffnung der Berliner Galerie. Seine Witwe Meta und der Stiefsohn Florian Karsch verkauften bis 1954 aus dem Bestand der Galerie, bis sie 1955 die Galerie Meta Nierendorf eröffneten, die zunächst im Buch- und Kunsthandwerksgeschäft Metas untergebracht war. Der Schwerpunkt lag auf dem deutschen Expressionismus.

Adolf Jannasch kaufte viele Werke in der Galerie Meta Nierendorf an: 1951 die beiden Druckgraphiken „Die Hölle“ von Max Beckmann und „Der Krieg“ von Otto Dix, 1952 das Gemälde „Kleine Sterbeszene“ von Max Beckmann und die Druckgraphik „Die plastische Gestaltung der elektromechanischen Schau ‚Sieg über die Sonne‘“ von El Lissitzky, 1953 das Gemälde „Die Familie des Malers Adalbert Trillhaase“ von Otto Dix, 1959 die Druckgraphik „Schiffbrüchige“ von Karl Hofer, 1964 das Gemälde „Selbstbildnis“ von Ernst Wilhelm Nay und 1966 das Gemälde „Otto Dix malt“ von Conrad Felixmüller.

Quellen

Archiv Galerie Nierendorf, Berlin

Anja Walter-Ris, Kunstleidenschaft im Dienst der Moderne. Die Geschichte der Galerie Nierendorf. Berlin/New York 1920–1955, Zürich 2003 (Dissertation, auch unter: www.diss.fu-berlin.de/diss/receive/FUDISS_thesis_000000001073, letzter Zugang 7.2.2016)

Yvonne Groß, Zwischen Dix und Mueller. Der Berliner Kunsthändler Florian Karsch und die Galerie Nierendorf, Berlin 2014