Christian Rohlfs’ Gemälde „Dorf“ tourte 1937/38, nachdem die Nationalsozialisten es aus der Sammlung des Städelschen Kunstinstituts in Frankfurt am Main beschlagnahmt hatten (Beschlagnahme-Verzeichnis Nr. 16100),^Q8 (Rückseite) als Exponat der Ausstellung „Entartete Kunst“ durch Deutschland und Österreich: Es wurde in München (Hofgarten-Arkaden, 19.7.–30.11.1937), Berlin (Haus der Kunst, 26.2.–8.5.1938), Leipzig (Grassi-Museum, 13.5.–6.6.1938), Düsseldorf (Kunstpalast, 18.6.–7.8.1938) und Salzburg (Festspielhaus, 4.9.–2.10.1938) gezeigt.^{Q10 L6 L7 L8}

Nach der Ausstellung wurde das Bild als „international verwertbares Kunstwerk“ im Berliner Schloss Schönhausen gelagert.^Q9 Eine im Bundesarchiv in Berlin erhaltene Liste belegt, dass der Kunsthändler Bernhard A. Böhmer in Güstrow es im März 1939 von dort als Kommissionsware übernahm.^Q7 Für das nachfolgende Jahrzehnt bis 1950, als Adolf Jannasch das „Dorf“ in der Berliner Galerie Franz für die Galerie des 20. Jahrhunderts (West) erwarb,^Q1 fehlt jede konkrete Spur zum Verbleib des Werks.

Der in Güstrow ansässige Böhmer war – neben Hildebrand Gurlitt in Hamburg sowie Karl Buchholz und Ferdinand Möller in Berlin – einer der vier Kunsthändler in Deutschland, die offiziell vom NS-Regime mit der „Verwertung“ beschlagnahmter Kunstwerke, also ihrer Veräußerung im Ausland zwecks Devisenbeschaffung, beauftragt waren. Er übernahm nach Ende der „Verwertungsaktion“ zusätzlich die rund 3.000 im Schloss Schönhausen übrig gebliebenen Werke und baute aus dem – offiziellen wie inoffiziellen – Geschäft mit der „entarteten“ Kunst auch privat ein Vermögen auf.

Christian Rohlfs’ Witwe, Helene Rohlfs, hatte das Lager bei Böhmer in Güstrow während der Kriegsjahre besichtigt. In einem Brief an den Kunsthistoriker Walter Kaesbach beschrieb sie 1947 die Hintergründe wie folgt: „Die Bilder wurden seiner Zeit Ausländern, die monatliche Devisenbezüge hatten etwa zum dritten Teil des Marktwerts übereignet gegen ihre Devisenwechsel, gingen in den Kunsthandel und kamen so an die deutschen Privatsammler. Nutzniesser war bei dieser Aktion 1. der Staat, der die Devisen einsteckte und zweitens die Ausländer, die auf diese Weise den dreifachen Marktwert für ihre Devisen bekamen. […] Wie die Bilder zu Böhmer kamen? Sehr wahrscheinlich durch Günther Ranft, den Verwalter von Niederschönhausen, der mit Böhmer in naher Verbindung stand. So viel ich weiss, waren alle Rohlfs aus Ihrer Sammlung noch beisammen als ich sie in Güstrow sah.“^Q11

Beim Einmarsch der sowjetischen Besatzungstruppen in Güstrow im Mai 1945 nahm sich Bernhard Böhmer gemeinsam mit seiner Frau Hella, geborene Otte, das Leben. Der noch nicht volljährige Sohn Peter überlebte und erbte den aus unterschiedlichsten Quellen stammenden Nachlass des Kunsthändlers, deponiert im Atelier von Ernst Barlach (dessen Assistent und Handelsvertreter Böhmer sen. bis 1938 gewesen war). Peters Vormundschaft übernahm seine Tante Wilma Zelck (geb. Otte, 1912–1962) in Rostock, zu der er mitsamt einem großen Teil der Kunst zog. Rund 1.000 Werke wurden im März 1947 bei Zelck sichergestellt und im Museum der Stadt Rostock gelagert, einen Rest unbekannter Größe behielt sie. Nach dem Tod ihres Ehemannes Günther im Juni 1945 war sie nach Berlin umgezogen und hatte damit begonnen, aus diesem Kunstbestand zu verkaufen, assistiert von dem Kunsthändler Albert Daberkow, der 1947 bis 1952 auch ihr Lebensgefährte war. Daberkow hatte eine Anzahl von Werken aus dem Nachlass Böhmer in Kommission genommen und auf den Markt gebracht.^{L11 L12}

Ob Rohlfs’ „Dorf“ über Zelck und Daberkow in die Galerie Franz gelangte oder ein (anderer) privater Vorbesitzer es Franz verkauft oder in Kommission gegeben hat, ist nicht belegt. Bemerkenswert ist aber, dass sowohl Rohlfs’ „Dorf“ als auch Otto Muellers „Das Urteil des Paris“ (Inv.-Nr. 9) aus dem ehemaligen Bestand Böhmers 1949/50 über die Galerie Franz für die Galerie des 20. Jahrhunderts erworben wurden und bei beiden Werken dazwischen eine ähnliche Provenienzlücke klafft. Die Vermutung, dass die Werke auf dem gleichen Weg und/oder im selben Konvolut zu Franz gelangten, liegt nahe.

Recherche: HS/CT | Text: CT

Q1 Inventarverzeichnis für Kunstwerke Berlins in der Nationalgalerie B 3000/306 [Inventar der Galerie des 20. Jahrhunderts (West)], 2 Bde., 1949–1982, Senatskanzlei – Kulturelle Angelegenheiten, Berlin, Eintrag vom 21.6.1950

Q2 Protokoll der Übergabe der Bestände der Galerie des 20. Jahrhunderts an die Stiftung Preußischer Kulturbesitz [Gemälde und Skulpturen aus den Verwaltungs- und Ausstellungsräumen der Galerie], 5.6.1968, Staatliche Museen zu Berlin, Neue Nationalgalerie, S. 2

Q3 Liste Platten – Kasten III, Galerie M–R, Staatliche Museen zu Berlin, Neue Nationalgalerie, Ordner B: Vereinigte Kunstsammlungen

Q4 Brief Adolf Jannasch an P. A. Ade, Haus der Kunst München, 19.2.1962, Archiv Berlinische Galerie, DE BG Gal 03-0303-01-046.9 bis -046.10

Q5 Liste Platten – Kasten I, Galerie A–K, 25.7.1957, Archiv Berlinische Galerie, DE BG Gal 02-0204-02-040.1 bis -040.3, Nr. 66

Q6 Zahlungsanweisung an die Galerie Franz, 21.6.1950, Landesarchiv Berlin, B Rep. 014-1446

Q7 Liste Kommissionsware des Kunsthändlers Bernhard A. Böhmer, 11.3.1939, Bundesarchiv Berlin, R 55/21019, Bl. 18

Q8 Verzeichnis beschlagnahmter Kunstwerke, Reichministerium für Volksaufklärung und Propaganda, Bundesarchiv Berlin, R 55/20745, Bl. 193

Q9 Liste Bestand Niederschönhausen [Schloss Schönhausen], Bundesarchiv Berlin, R 55/21015, Bl. 48

Q10 Foto der Ausstellung „Entartete Kunst München“, Wandbeschriftung, Staatliche Museen zu Berlin, Zentralarchiv, V/Sammlung Künstler: Rohlfs, Christian, Personalia

Q11 Brief Helene Rohlfs an Walter Kaesbach, 6.2.1947, Archiv Städtisches Museum Abteiberg Mönchengladbach